衛將軍府裏。

白先生才將長恭安置妥當, 正要與墨先生一並出門去找連笙，卻見門房來報，說是外頭來了一位大人, 指名要找少將軍。

莫不是秦汝陽與兆惠, 因左相府裏出了事，不顧夜深也忙不疊地前來求證？

墨先生與長恭速一對視, “你且躺著，我去看看。”墨先生說完便著門房引路, 步履匆匆往府外走。

然而見到那位大人, 既非秦汝陽也非兆惠, 卻是業已告老的原吏部尚書，秦弘道。

墨先生身作衛將軍府上賓，於京中常有走動, 自然有過照面，於是行下揖禮，恭敬拜道：“秦老？”

夜半深更，秦弘道前來, 所為何事。

但不等他直起身來，便感到雙手受了身前秦弘道一扶：“不必多禮，救人要緊。”

秦弘道說罷側身讓出身後的馬車來, 那馬車當中躺著一位黑衣女子，胸口赫然一支長箭，正是已然不省人事的連笙。墨先生不由面上一駭。

秦弘道救了連笙一命，還將她送回衛將軍府。

安頓了連笙到白羽房中, 交由白羽醫治後，墨先生便親自送他出門。

路上，墨先生自然而然便問起秦弘道來：“秦老怎會機緣巧合搭救連姑娘？按說連姑娘與秦老素昧平生……”

“也非全然素昧平生，”知道他心有疑竇，秦弘道接道，“一年前於我府上，曾與連姑娘有過一面之交，當日便見她談吐不俗，於她青眼有加，是故今日亦不忍不救。”

“喔……原是如此。”墨先生頷首笑道，“我且不知秦老與連姑娘這段淵源，方才冒昧，還請秦老勿怪。只是秦老，”

墨先生兩眼笑瞇瞇地又側過臉來：“在下但有一言相勸，秦老義舉救下連姑娘，在下銘感五內，先行替連姑娘謝過。但今夜之事，大抵非福，秦老此行離開將軍府後，便只當自己從未來過，於今夜所見，也只當作聞所未聞。來日無論如何血雨腥風，秦老都是不要被卷入的好。”

墨先生笑靨春風，然那話裏卻是意味深長。秦弘道聽出他的言下之意，是想要他三緘其口，守住這樁秘密。且已明白說了，大抵非福，若他不慎疏漏將此事說了出去，來日只怕血雨腥風難保己身。此番話是奉勸也好，威脅也好，這位墨先生，倒是城府。

秦弘道於是遂而笑應：“多謝先生勸告，老夫記下了，今夜入城後便直回了秦宅，那車夫我也會再交代清楚的。”

“如此便有勞了。”

墨先生笑容不改，轉眼二人已行至偏門外，墨先生又是一番恩謝，方才送別了秦弘道。見他登車走遠了，才又轉身回去。

白羽屋內，連笙正躺在床上，面色煞白。那支利箭插在心口，雖然尚且不至要害，但她一路失血過多，現下也顯十分兇急。白先生素來慣是一人行醫，今日卻一反常態，喊了兩個婆子前來搭手，於是門外長青便守著婆子們進進出出，難掩面上焦色。直到墨先生送人回來了，聽他寬慰兩聲，方才略略和緩些。

一會兒見一婆子拿了一根細長木條出來，捧到長青跟前，正是方才射中連笙的那支箭。

“她如何了？”

那婆子還未回答，卻又聽到院門口喚來一句有氣無力的：“連笙——”

墨先生與長青皆循聲望去，便見院門外只著了一身單衣披著大氅的長恭，被一小廝扶著，問：“連笙如何了……”

長青眼中瞬而掠過一絲異樣神色，意識到他曾幾何時，會這樣關心另一個人。於是腦海中倏忽憶起，舊年夜在別院的回廊下，長恭問他是否喜歡連笙的話。

當時他不加否認地回答了他，可他卻在聽見答案的剎那間，竟於眼底乍起無限落寞。這份落寞之色，只一瞬，便因他埋下頭去而看不見了，但這一瞬卻橫亙進了長青心頭，乃至於此時此刻令他忽覺心間清明無比——長恭之於連笙的歡喜情愫，同自己於她，理當是一樣的。

只是連笙不知，長恭自己呢？又可曾知曉？

耳旁一聲喊，不經意折斷了他的思慮。

“不是要你留在房中休息，怎的跑來了。”墨先生說著迎上前去扶他。

他快步走近，一把扶住長恭，而後示意那小廝退了，才又低聲道：“你明日便要赴行宮，此番春祭，兆惠任總調度，你今夜方才受他這一掌，難保他會想到你的頭上，若是明日便來試你，你還不緊著養傷。”

“是，我知道，”長恭凝眉將頭一點，“只我聽到動靜，知是連笙回來了，她因我負這一傷，我又如何躺得住。”

他說罷又向屋門處望了一眼，才回過頭低聲道：“況且先生所言明日之事，長恭也想請先生幫我一忙。”

“什麽忙？”

長恭方要開口，卻見屋門口背光一個影子及近，下一瞬屋門便開了一道縫，白先生站在門後，一身白衣染血，道：“可以進了。”

長恭便忙地改口，只道一聲：“回頭再與先生商議吧。”匆匆就要往屋中去。

墨先生知他憂心，遂也隨他，扶住長恭，與長青一道入內。

一入屋子，便覺屋中淩亂不少，兩個婆子正在手腳不停地收拾。地上丟著已被剪碎的黑衣，一旁座椅上堆了兩床讓血染花了的床褥，榻上連笙已然醒轉，清洗包紮完畢，換了幹凈衣裳與棉被，見到三人進來，盡管周身無力，卻也盡量往被子裏頭縮了縮，只露出半張臉。一雙杏眼盯著來人：“兄長，墨先生……”

而後目光定定落在同樣面色慘白的長恭身上，見他被墨先生扶著，雙手纏了繃帶，雖然大氅圍得嚴實，卻也隱隱見到他肩口上的不對：“你怎的了，也傷著了？”

“我無妨，還受得住。”長恭皺了皺眉，“倒是你……”

他話到一半又噤了聲，不由擡眼看向周圍忙碌的那兩位婆子，眸光謹慎。思慮片刻，還是緘下了口。

連笙自然會意，便也不再多話，只於被中蒙著嘴支吾一聲：“先請坐吧。”

墨先生扶了長恭坐下，自己並於一旁尋了張空椅落座。白先生衣被染紅，只道自己去裏間換身幹凈的，遂也離了屋子，徒留下三個大男人與兩位婆子飛快忙碌，幾人一時無話。直到那兩仆婦收拾妥當，揀了臟衣物與器皿躬身拜辭，方才讓墨先生打破沈默：“有勞二位嬤嬤，去時還請將院門一並帶上吧。”

“是，墨先生。”

待到屋中閑雜人等悉數走了，墨先生才清了清嗓子，開口詢問連笙與長恭今夜之事。

連笙仍將腦袋半埋在被子裏，聽見墨先生問她，遂才將她如何墜下墻頭，又如何躲開府衛遇見秦弘道一事如實說了。

既然眼下人已平安回了府，便也只是說來通稟一聲，聽見無人怪她，連笙跟著才又輕輕松了口氣。半張臉因悶在被中說了許久，也憋得慌，於是小心翼翼將被子往下拉了拉，繼而才露出一整顆的小腦袋來。

長恭見她蜷在被中說話，好似小貓一般，兩眼倏忽一眨，又將被子拉下了些，一張小臉因悶在被子裏而顯得紅撲撲的，心頭忽而一動，覺得有些可愛。這廂白先生已然更衣完畢從裏間出來，聽見兄長問了幾句，知道連笙業已無妨，便也放下心來。

屋內一時悄然無話，都在等著長恭的回答，於是默默然片刻後，他才又端正了顏色，順著墨先生的話尾，講起今夜密室當中所見。

秦汝陽房中密室，別餘皆可不論，但唯有龍袍與兆惠，卻是無論如何也避不開的。

堂堂左相，位極人臣，卻在家中私藏龍袍，這樣當誅九族的殺頭大罪，光他一人冒死要受也就罷了，竟會連著兆惠將軍也一並卷入。

“秦汝陽對兆惠，竟就如此推心置腹？這樣大的秘密也不瞞他。”連笙一時咋舌。

“也未必見得就是秦汝陽一人主張。”長青一語中的，道出一點可以想見的可能來——秦汝陽與兆惠，合謀要反。

話音落，非但連笙，便連墨先生也皺了皺眉。

先是彼此震愕，繼而化作滿室彌漾的惴惴不安來。

不單是對秦汝陽與兆惠所行之事的不安，更是憂心衛將軍府。如今長恭已被盯上，今夜不知還會否留有蛛絲馬跡在左相府裏，過去暴露的，不過一間蛇屋一樽靈牌，實也算不得什麽大秘密，可如今卻是一件龍袍。殺頭的大事被外人知曉，諒誰也會想要滅口的。

現下他們雖不清楚那黑衣人便是長恭，一時還歸安穩，但倘若哪天東窗事發，衛將軍府便是首當其沖。

連笙心頭緊跟著不寒而栗，一個寒顫，卻倏然記起一點怪異來。

她道：“當日在秦汝陽的房梁上，我聽他二人談話，當時不覺奇怪，直到方才兄長一點醒，我才想起，秦汝陽與兆惠說話時的口氣，恭敬極了，仿佛兆惠便是他的主子一般。按說他二人平級，又是在私下裏，何需要那樣謙恭……”

連笙不經意的一語，卻於長恭長青的心頭皆是一頓。如此說來，如若當年真是秦汝陽下的密令誅殺顧家，莫非指使他的幕後之人，便是兆惠……

外頭忽而一聲雞啼，打斷了幾人思緒，是日長恭便要出發前往行宮了。

勘勘折騰了一宿，無論再有如何想不通的，也該歇了。

連笙因才從昏迷當中醒轉，以防不測就留在白先生的房中過夜，墨先生便攙著長恭，與長青一道退出門去。長青回房以前，面色鄭重叮囑長恭萬事小心，長恭頷首應下，亦道：“茲事體大，兄長雖居將府，暫且無虞，但也須得多加留意。”

“會的。”

長恭略一欠身，便由墨先生送他回房了。

然而一路行抵他的房中，安置妥當過後，墨先生正要離開，卻被長恭輕輕喚住：“墨先生。”

“少將軍有何吩咐。”

“明日應有一場惡戰，為求自保，長恭想請先生幫我一忙。”

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